СЛЕДСТВИЕ ВЕДУТ ОВЕЧКИ (THE SHEEP DETECTIVES)
2026, Ирландия – Великобритания – США, 109 мин.
Жанр: детектив, семейный, комедия
Режиссёр: Кайл Балда
В ролях: Хью Джекман, Бретт Голдстин, Патрик Стюарт, Реджина Холл, Белла Рэмзи, Крис О’Дауд, Риз Дэрби, Брайан Крэнстон, Джулия Луи-Дрейфус, Аруп Шергил

---

Пастух Джордж Харди не очень-то любим односельчанами крохотной деревеньки Денбрук. Кому-то он должен денег, кто-то зарится на его пастбища, а кому-то он разбил сердце. Зато кто совершенно точно и безусловно любит Джорджа – это его овцы, каждой из которых он дал имя в соответствие с её характером. По вечерам Джордж читает отаре захватывающие детективные романы и даже не догадывается, что овцы всё прекрасно понимают и спорят о личности убийцы. Так проходят дни, пока самого Джорджа не находят убитым рядом с собственным фургоном. Местный констебль Дерри – не самый сообразительный тип, поэтому расследовать смерть своего хозяина вынуждены сами овцы. Не даром ведь у них богатый криминалистический опыт.

«Следствие ведут овечки» Кайла Балды – это экранизация детективного романа Леони Суонн «Три полных мешка» 2005 года, который переработал сценарист Крейг Мэйзин. При всей кажущейся абсурдности заявленного синопсиса, перед нами довольно увлекательный типично английский детектив, скроенный по заветам жанра. Есть убийство и целая толпа примечательных подозреваемых, у каждого из которых имеется свой внятный мотив. Официально расследование ведёт местный констебль-недотёпа в компании приезжего журналиста, но мы видим историю от лица отары овец, что придаёт повествование забавный гротеск и комичность. Делает ли это ленту менее захватывающей или предсказуемой? Отнюдь. На удивление преступление и расследование здесь выстроены так, что сходу определить виновного не получится и у самого насмотренного фаната жанра, ведь нас лихо вводят в заблуждение и смещают фокус подозрительности с одного лица на другое.

Среди блеющих сыщиков выделяются овечка Лили (озвучила Джулия Луи-Дрейфус), самая сообразительная овца в отаре, которая обычно вычисляет преступника в романах Джорджа раньше всех; баран Моппл (озвучил Крис О'Дауд), который никогда ничего не забывает в отличие от прочих овец, предпочитающих вычёркивать из памяти травмирующие их события; чёрный баран Себастьян (озвучил Брайан Крэнстон), которого Джордж выкупил у организаторов подпольных боёв, а так же множество других забавных животных, голоса которым подарили Патрик Стюарт, Бэлла Рамзи или Бретт Голдстин. Последний озвучил пару братьев-баранов Реджи и Ронни, берущих на рога всё подряд и отвечающих за комедийные сцены. Овцы в кадре преимущественно нарисованные, но анимация на превосходном уровне, так что к пушистым сыщикам прикипаешь настоящей симпатией, и во время просмотра ни разу не возникает сомнения в их подлинности. А в сценах с ягнятами и вовсе есть шанс растаять от умиления – настолько они замечательно получились.

Выдающимся получился и «человеческий» каст ленты. Главной звездой тут, безусловно, является Хью Джекман. Но есть нюанс – он играет Джорджа, смерть которого запускает то самое расследование. Два Николаса – Браун и Галицын – выступают в ролях констебля без опыта Тима Дерри и репортёра-неудачника с шансом получить горячий материал Эллиота Мэттьюза. Несравненная Эмма Томпсон здесь выступает в качестве адвоката и душеприказчика Джорджа, вновь демонстрируя свой комедийный талант, а Молли Гордон исполнила роль Рэбекки – брошенной в детстве дочери Джорджа и любовного интереса Тима. Актёры – как центральные, так и второстепенные – подобраны удачно, вызывая массу симпатий, от того и расследование превращается в пытку, когда понимаешь, что кто-то из жителей Денбрука в финале окажется тем самым безжалостным убийцей.

Балда умело вводит в заблуждение, подкидывая улики против каждого подозреваемого и прерывая следствие забавными выходками овец, когда это требуется, чтобы снизить зрительскую бдительность. Временами комедийный детектив вдруг меняет свой жанр в сторону семейной драмы. Особенно трогательно у создателей картины получилось провести параллели между брошенными детьми Джорджа и пресловутыми «зимними ягнятами» - ягнятами-изгоями, рождёнными не весной, как это принято, а в зимний период, от которых отказывается отара. Один из таких зимних ягнят является, пожалуй, самым милым и мелодраматичным элементом фильма, который заставит пролить слёзы даже самую циничную аудиторию. Эта выверенная мультижанровость оказывается очень к лицу ленте, продавая себя и тем, кто любит классические детективные истории в духе Агаты Кристи, и любителям семейных кинокартин о говорящих животных, вроде «Бэйба» или «Паутины Шарлотты».

Сергей Прудников